Volubilis

Le site de Volubilis, qui s'étend sur environ 40 hectares, date du Néolithique avec au centre du site un ancien tumulus.

En 42, Volubilis devient capitale régionale de l'administration romaine. Des thermes et un forum sont construits et de part et d'autre de la voie principale qui s'appelle le decumanus maximus, de riches demeures sont également construites avec leurs atriums et leurs impluviums (bassin central). Les maisons comme celles de l'abside, des fauves, aux demi-colonnes, au desultor, présentent encore aujourd'hui de remarquables mosaïques qui ornent les sols mais qui sont malheureusement bien mal protégées. Huileries, boulangeries, puits, citernes et aqueducs témoignent de l'activité importante du site à cette époque. Un temple est construit sur les pentes du tumulus. En 162, un rempart est érigé autour du site. L'arc de Triomphe de Caracalla a été édifié en 217 lors de l'apogée de la ville en guise de remerciement pour l'octroi de la citoyenneté romaine aux habitants.

Les Romains quittent Volubilis entre 300 et 400 et les installations ne sont plus entretenues. Les habitants désertent peu à peu le site et se déplacent vers l'ouest, plus près de l'oued Khoumane, les matériaux de construction étant récupérés dans les anciens quartiers. En 808, à la fondation de Fès, Volubilis entame un déclin inexorable.

Le site, classé au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco, n'a été que partiellement fouillé, il reste donc beaucoup à faire...